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miércoles, 28 de octubre de 2009

If You Were Me

Ficha en FilmAffinity.

If You Were Me es un conjunto de historias realizadas por seis directores distintos, entre los que se encuentra Park Chan-wook, al que le debemos la estupenda Trilogía de la Venganza, de la que Oldboy es su obra más redonda, en mi opinión.

El que estuviera involucrado este hombre fue el motivo principal para que me decidiera a ver esta película, a la que de otro modo no le hubiera prestado mucha atención. Estos seis directores recrean historias que giran en torno a los problemas de discriminación del mundo actual, en Corea, aunque estas situaciones son fácilmente aplicables al resto del mundo.

Uno puede encontrar así historias sobre el aspecto físico, sobre la educación de un hijo, problemas de discapacitados, etc. Como las historias son cortas, se dejan ver en general bastante bien; quizá destacaría negativamente la primera de ellas, The Weight of Her, que me pareció la más aburrida, o la quinta, Face Value, que no me terminó de gustar.

El resto de las historias no están mal, aunque tampoco es que sean una maravilla. La de Park Chan-wook, basada en hechos reales y motivo principal de que viera esta obra, se encuadra también en esta descripción.

If You Were Me no destaca especialmente entre todo el repertorio de cine, incluso de cine coreano, pero plantea algunas preguntas interesantes, y presenta unas situaciones que, si bien puede dar la impresión de que están exageradas en su forma, el fondo sí es universal.

Actuaciones correctas, buen trabajo técnico y unas historias que se ven bien, y que pretenden abrir los ojos frente a distintos problemas de discriminación. Cine social, que lo llamamos aquí, que a mi personalmente no me llama demasiado la atención. Sin embargo tampoco me arrepiento de haber visto esta película.

lunes, 19 de octubre de 2009

La Historia Interminable

Título: La Historia Interminable
Título original: Die Unendliche Geschichte
Autor: Michael Ende
Género: Fantasía, Juvenil
Saga:
Año Copyright: 1979
Premios:
ficha generada por leelibros.com

Todo un clásico que tenía pendiente por leer. Conocía la película, que habré visto como 5 ó 6 veces en mi infancia, pero no había leído nunca el libro. En líneas generales me ha gustado, aunque me ha parecido un poco irregular. Más que irregular, creo que su interés cae a medida que pasan las páginas.

La historia del humano que pasa a un mundo de fantasía ya se ha visto hasta la saciedad, aunque en el punto en que se editó este libro no sé si fue precursor o no. Bastian representa a ese niño que nadie hace caso (o eso se cree él), deseoso de ser el protagonista de una auténtica aventura, con series fascinantes en un mundo de fantasía. ¿Quién no ha deseado eso alguna vez?

Me gustan las analogías que establece Ende en su libro, cómo funciona Fantasía, y cómo relaciona a los humanos con este mundo. Creo que ésta es de las partes más acertadas en cuanto al trasfondo de la obra se refiere.

También me gustó mucho la primera parte del libro, en la que Bastián está leyendo La Historia Interminable. Creo que es aquí donde la narración de Ende funciona mucho mejor y donde la historia se me antojó más entretenida y atractiva. Sin embargo, a partir de cierto punto clave, empecé a notar que se me iba haciendo cada vez más cuesta arriba leer los capítulos, y que la historia iba perdiendo interés, a pesar de contener algunos pasajes y hechos interesantes.

Esta parte me recordó muchísimo a El Señor de los Anillos, y es que la historia del objeto de poder que todo lo corrompe imagino que es más viejo que el Sol. Toda esta parte de corrupción, aunque interesante en lo que respecta a moraleja e historia, narrativamente la encuentro más espesa. Sin embargo el borrón no es tan grande como para empañar la obra completa, que me pareció muy disfrutable y con algunos pasajes espléndidos.

viernes, 16 de octubre de 2009

Hayate, Mayordomo de Combate

Ficha en Wikipedia.

Hayate no Gotoku!, conocida en España como Hayate, Mayordomo de Combate, es un manga de Kenjiro Hata, que se sigue publicando a día de hoy en la revista Shônen Sunday, donde lleva 20 tomos recopilados. La serie tiene un relativo éxito en Japón, por lo que la adaptación al anime era inevitable.

En esta reseña se tratará el anime, que consta de una primera temporada de 52 episodios, más una OVA y una segunda temporada de 25 episodios más. El protagonista de la historia es Hayate, un chico desafortunado al que sus padres dejan una enorme deuda; para pagarla, intenta secuestrar a una chica, aunque falla. Esta chica resulta ser de una adinerada familia, y paga la deuda de Hayate con la condición de que éste trabaje como su mayordomo hasta que la salde.

La premisa es una chorrada, y la serie claramente se desmarca al principio con numerosas referencias a otras series (Inuyasha, Evangelion, Saint Seiya...), humor absurdo y personajes a cada cual más extravagante. El comienzo es verdaderamente fulgurante, y me gusta esta etapa donde la serie es una chorrada tras otra.

No obstante llega un punto donde la serie comienza a girar a una especie de shônen harem extraño, donde únicamente falta el ecchi (y algo ahí), porque tiene el resto de características: se introducen más y más chicas (Hayate prácticamente interactúa únicamente con chicas, salvo cuando se trata de otros mayordomos), aparecen los clásicos malentendidos, triángulos y cuadrángulos amorosos, etc.

En favor de los personajes, diré que la clasificación de las distintas clases de chica que rodean al protagonista no es un cliché tan descarado como en otras series; sí que aparece algún clásico, pero por lo general no es un calco de personajes tan descarado como en otras.


A medida que estra trama harem va cobrando fuerza, las referencias a otras series se van perdiendo, y aunque la serie sigue teniendo algunos puntos cómicos buenos, estos están más dispersos, habiendo episodios donde realmente pasa muy poco, o nada. Lógicamente esto repercute en el ritmo de la serie, resintiéndose. 52 episodios son muchos ciertamente, y la segunda mitad de la serie es más irregular y menos entretenida que la primera.

La OVA es un auténtico episodio de relleno en forma de fanservice, que no merece mucho comentario adicional. Por su parte, la segunda temporada sigue en la línea de la segunda mitad de la primera temporada. Hay momentos en los que la historia está interesante, pero hay otros cuantos episodios más monótonos, manteniendo su ritmo irregular.

A nivel técnico es correcta, el diseño es agradable, la animación no está mal, y aunque se cambió al estudio para la segunda temporada, el diseño y el nivel se mantuvieron prácticamente idénticos. La música no destaca mucho, salvo en los openings, tiene algún par de ellos bastante buenos.

Hayate Mayordomo de Combate es una serie que promete mucha locura y un humor completamente alocado al principio, pero que a mitad de la primera temporada comienza a cambiar su rumbo. Me siento un poco decepcionado por lo que esperaba al principio, pero es una serie entretenida de ver. No obstante, de haber más series pendientes, desde luego no creo que ocupe o merezca un puesto preferencial.

miércoles, 14 de octubre de 2009

Taxi Driver

Ficha en FilmAffinity.

Una de las obras cumbres de Martin Scorsese, director al que quería dar más oportunidades después de ver Gangs of New York y El Aviador. La primera me aburrió muchísimo, y la segunda la encontré aceptable, aunque tampoco nada del otro mundo. Con Taxi Driver me ha pasado lo mismo que con esta última, a pesar de su condición de clásico.

No me termina de convencer el estilo de Scorsese. Para mi gusto es demasiado lento, espeso en ocasiones; sin embargo hay escenas en las que se desenvuelve bastante bien, quedando un conjunto un tanto irregular.

Taxi Driver gira en torno a la vida de Travis, que consigue trabajo como taxista para conducir de noche por las calles de Nueva York, asistiendo así de primera mano a lo más sórdido de la ciudad.

Me gustan las partes en las que la película critica las burradas y lo sucia de la sociedad, son críticas acertadas y que quedan muy bien reflejadas. Sin embargo, en lo que respecta a la narración encuentro partes aburridas o directamente inútiles, a las que no les acabo de ver mucho sentido. Es decir, entiendo la intención, pero al menos desde mi punto de vista no se consigue el efecto deseado en la narración. Esto, sumado al estilo del director, hacen que al final la película me resulte bastante irregular, llena de altibajos.

Lo mejor, las interpretaciones. Robert de Niro está francamente bien, y la sorprendente Jodie Foster también, aunque por sí solos no me bastan para considerar a esta película como algo destacable. La ambientación de Nueva York está muy bien conseguida, otro de los puntos fuertes, pero por otra parte, la banda sonora no me dijo absolutamente nada.

A mi al menos me ha parecido una película para ver una vez y no repetir. Tiene sus cosas buenas, algunas escenas conseguidas, la ambientación de ese sórdido ambiente nocturno de la ciudad y la interpretación de de Niro, pero lo alterna con otros momentos irregulares y una lentitud excesiva en su desarrollo. Scorsese sigue sin ganarme, y creo que ya le he dado bastantes oportunidades.

viernes, 9 de octubre de 2009

Hechiceras

Ficha en Planeta de Agostini.

Hechiceras es una serie de dos tomos, formada por historias cortas sobre el mundo de la hechicería, aproximándose a él de diferentes formas en función de distintas culturas.

En líneas generales se deja leer, pero tampoco resulta una serie especialmente recomendable entre toda la variedad que hay en el mercado. Hay algunas historias mejores que otras dentro de las incluidas, pero ninguna me pareció especialmente buena.

El dibujo es extraño. Por momentos parece caótico y muy detallado, y en otros casos parece una versión preliminar, un boceto de la viñeta, con un trazo muy vago. Esto último lo encontré especialmente en el segundo tomo, y es bastante molesto. También me gustaron más las historias del primer tomo que las del segundo.

Lo bueno es que son historias cortas, por lo que se leen rápido y no llegan a hacerse pesadas, en el caso de las que menos me gustaron. No hay historias especialmente buenas, pero tampoco las hay especialmente malas, siendo el punto común en todas ellas la reivindicación de la naturaleza por estas hechiceras, que es la clave de su modo de vida.

En resumen, son dos tomos de lectura entretenida, pero olvidable al cabo de poco tiempo.

miércoles, 7 de octubre de 2009

Antes que el Diablo Sepa que has Muerto

Ficha el FilmAffinity.

Dos de dos con Sidney Lumet. Ya comenté tiempo atrás que 12 Hombres sin Piedad me parece, hasta la fecha, la mejor película que he visto de cine clásico. Y la siguiente película suya que veo es la última que ha realizado, y que aunque no llega al nivel de aquella obra maestra, sí se muestra como una cinta muy sobria y correcta.

La historia comienza cuando dos hermanos, necesitados de dinero, deciden atracar la joyería de sus padres, en lo que intentaba ser un atraco sin violencia. Sin embargo, se le va de las manos, desatando toda una serie de complicaciones imprevistas.

Técnicamente, la película es una gozada por el buen manejo que demustra el director en las escenas, sabiendo colocar la cámara en el punto adecuado. En lo que respecta a interpretaciones, Philip Seymor Hoffman y Albert Finney están tremendos; Ethan Hawke y Marisa Tomei también acompañan francamente bien.

Y lo mejor, la historia. Cómo se va construyendo desde el principio, con la escena del atraco, y cómo se va recomponiendo la historia poco a poco, con todo lo que ello implica para sus personajes. Toda una reconstrucción que funciona como un reloj, que mantiene la intriga y el suspense de forma sensacional, y que recompensa al espectador con un final magnífico. La historia en sí quizá ya se haya visto decenas de veces, pero la elegancia con la que la cuenta Lumet es sensacional.

Cruel, con un poco de cine negro y venganza, y absolutamente disfrutable en toda su extensión. Me recordó un poco al cine de los hermanos Cohen, o incluso Woody Allen, en esas cintas de enredos en los que la situación se va desmadrando cada vez más, hasta que llega a ser incontrolable.

Pocas cosas negativas le pondría: quizá ese efecto cuando pasa a distintos instantes temporales, que no me gustó mucho, pero poco más, un detalle sin importancia. Puedo decir que, sin ser una obra de arte, es una de las mejores películas (junto con Up) que he visto últimamente, seria, correcta y de calidad.

viernes, 2 de octubre de 2009

Yokohama Kaidashi Kikô

Ficha en Wikipedia.

Este manga se publicó en la revista Afternoon, de Kodansha, y cuenta con un total de 14 tomos. A pesar de ese número de tomos, la serie se publicó a lo largo de 12 años, entre 1994 y 2006.

Del autor, Hitoshi Ashinano, no conocía nada, pero sí había leído buenas recomendaciones sobre este manga en cuestión, y dada la temática me venía bien para desintoxicar entre tanto shônen, que últimamente estaba siendo decepcionante.

La impresión general que me ha causado esta serie es buena, aunque no sobresaliente, como había leído que era. Es una serie muy tranquila, que cuenta las pequeñas aventuras cotidianas de Alpha, un robot humanoide, en una Tierra futurista donde los océanos han crecido y han surgido nuevas formas de flora y fauna.

En general, en la serie "no pasa absolutamente nada", no existe una trama de fondo, más allá de presentar la visión de este mundo a través de los ojos de Alpha. Esta falta de trama llega hasta el punto de que existen capítulos donde realmente no pasa aparentemente nada, y donde únicamente Alpha se dedica a ver llover, por ejemplo. Esto, a pesar de lo cotidiano y del posible romanticismo que puede guardar, en ocasiones es un tanto frustrante.

Sin embargo es una serie amable y sencilla de leer. No pasa nada, pero extrañamente uno acaba teniendo cariño a los personajes, a los que va viendo crecer a lo largo de los tomos, que por otra parte se leen muy rápido, lo que ayuda a que la serie no canse, a pesar del extraño desarrollo de la historia.

La calidad del dibujo es excepcional, especialmente en los fondos, mientras que el diseño de personajes no me llama tanto la atención, quizá por comparación. Existen páginas que parecen auténticas postales, preciosas.

En cuanto a la historia, ya digo que se podía haber explotado un poco mejor en algunos momentos. Mientras que hay algunas partes que me gusta cómo están desarrolladas, como la relación de Alpha con sus amigos más cercanos, hay otras que parecen esbozos por desarrollar, dejando la puerta abierta a cualquier tipo de interpretación. Obviamente lo más importante en este tipo de series es lo primero, así que no me parece un defecto demasiado importante, aunque sí que me hubiera gustado conocer con un poco más de detalle algunas cosas.

Yokohama Kaidashi Kikô es una serie diferente, tranquila y relajada, que no tiene nada que ver con interminables batallas o historias pomposas. Es una buena muestra de que en el mundo del manga existen más cosas, aunque le falla un poco el desarrollo de la historia en algunos momentos. Puede ser una opción interesante para los que busquen algo distinto.