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viernes, 29 de enero de 2010

Watashitachi no Shiawase na Jikan [Our Happy Time]

Este título es un tomo único ilustrado por la autora Mizu Sahara, y basado en una novela de la coreana Gong Ji-Young. No conocía a ninguna de las dos, pero este título estaba bastante bien valorado en MyAnimeList, que fue lo que me animó a leerlo. Eso y la creciente necesidad de leer cosas distintas, que los shônens de peleas ya no me dicen casi nada, salvo excepciones.

La historia de este tomo empieza con un chica que ya ha intentado varias veces suicidarse, sin éxito. En la última, su tía, que es monja, le pide ayuda en sus visitas a la cárcel, donde trata con varios prisioneros. Allí conocerá a uno que está condenado a muerte por el asesinato de varias personas.

Como punto de partida es sugerente. El dibujo no es nada del otro mundo, aunque el diseño de personajes no está mal y en general los dibujos de estos son agradables, aunque se echa un poco en falta más trabajo en los fondos.

La historia es conmovedora y está bastante bien llevada. Le pongo únicamente dos pequeños peros: el primero, que me hubiera gustado ver un desarrollo algo más valiente, como por ejemplo en lo que respecta al prisionero y sus motivos de encarcelamiento, y el nexo que une en el pasado a ambos personajes. No dejan de ser herramientas para enlazarlos más y jugar con su destrucción y búsqueda de redención, y el resultado es bastante bueno, así que tampoco me parece algo demasiado importante.

La estructura de los capítulos está bien organizada, conociendo poco a poco el pasado de los protagonistas y viendo como sus experiencias y sus puntos de vista se entrelazan en el presente. Los diálogos entre ambos están bastante bien, y crean una atmósfera algo opresiva por las diversas circunstancias que les llevaron hasta ese punto, aunque me gusta que la historia de un mensaje de optimismo y esperanza.

Es una historia corta, sencilla y bien estructura, y con una carga emotiva bastante buena. A mi me ha parecido una muy buena lectura.

miércoles, 27 de enero de 2010

Sherlock Holmes

Ficha en FilmAffinity.

No tenía pensado ver esta adaptación del célebre personaje creado por Arthur Conan Doyle, debido a que en el trailer vislumbré demasiadas peleas y explosiones para la imagen que yo tenía del detective. La caracterización de Robert Downey Jr. tampoco ayuda mucho, al menos en el aspecto visual de Holmes, nunca me lo he imaginado así.

Pero, circunstancias de la vida, al final la he visto. La historia, como no podía ser de otra forma, plantea un reto intelectual para Holmes, que deberá descubrir al autor de una serie de crímenes. Este tipo de historias, bien llevada, suele ser entretenida por el planteamiento del misterio y la búsqueda de pistas para su resolución. Aquí la película se comporta de forma correcta, aunque hay algunos puntos en los que se pierde un poco, y sobre todo, no existe un proceso en la resolución del misterio, todo es al final en dos minutos, un clímax que no me acaba de convencer. Pero bueno, de forma general el desarrollo de la historia es lo suficientemente entretenido y bien llevado.

Si algo debo alabar de esta producción, es la increíble ambientación que han conseguido. Espectacular. Tanto el vestuario, como esa recreación de Londres, es de nota, y para mi, lo mejor de la película. Las interpretaciones de Downey Jr. y Law están muy bien, aunque ya digo que no los acabo de ver como los personajes a los que interpretan.

Mis mayores pegas vienen por esta línea, por cómo aparecen los personajes y algunas concesiones en favor de la acción, especialmente las peleas. Está bien que Holmes use sus dotes de deducción para inclinar la balanza a su favor en ellas, y desde luego es lo que las salva, ya que hay más de una y más de dos en toda la película, y en mi opinión no todas están justificadas por la historia. A veces tenía la sensación de estar viendo una de Indiana Jones, en lugar de Sherlock Holmes.

Y a pesar de todo, no me ha disgustado la película. Me ha divertido en varios momentos, y sobre todo, me ha proporcionado un buen rato de entretenimiento. Se podría entrar entonces a valorar si una película que al final resulte entretenida justifica un cambio en su identidad...

Pero también me parece que es interesante ofrecer una revisión distinta al personaje, que por otro lado, ya está bastante trillado a estas alturas. Hay que tener valor para hacerlo, y aquí lo han hecho. Ahora ya es cuestión de cómo acepte esto cada uno. Mis impresiones al respecto de esta película están enfrentadas; por un lado me ha entretenido, pero no dejo de preguntarme qué hubiera pasado si se hubiera realizado un acercamiento al Holmes clásico aprovechando esa impresionante ambientación.

viernes, 22 de enero de 2010

Lecturas abandonadas: Gintama

Título: Gintama
Autor / Director: Hideaki Sorachi
Categoría: Anime / Manga
Género: Acción, Aventuras, Ciencia Ficción, Comedia, Drama, Fantasía
Año de emisión (Anime): 2006
Capítulos: Abierta
Estudio de animación: Sunrise
Anime Licenciado por:
Año de serialización (Manga): 2004
Revista (Editorial): (Shueisha), Shonen Jump
Tomos: Abierta
Manga Licenciado por: Glénat
Premios:
ficha generada por leelibros.com
He tenido la oportunidad recientemente de echarle un vistazo a los cinco primeros tomos de este manga. He decidido comentar también aquellas series que me han decepcionado y he abandonado, que hasta ahora sólo comentaba lo que terminaba de ver.

Gintama me ha parecido, como impresión general en los cinco tomos que he leído, un manga bastante aburrido. Y no pensaba que ésta fuera a ser mi opinión después de leer el primer tomo, puesto que éste me pareció un tomo en general entretenido y con algunos buenos puntos de humor, que introducían de forma correcta a los distintos personajes de la historia y al trasfondo del protagonista, Gintoki.

Pero en el resto de tomos que leí, consistentes en su mayor parte en capítulos autoconclusivos, no encontré apenas momentos divertidos, a pesar de la saturación de gags y situaciones absurdas que tienen lugar en cada capítulo. El problema del humor, como ya he comentado más de una vez, es su tremenda particularidad. Una serie puede seguir unos estándares en cuanto a guión, ya sea un shônen o un shôjo, y ser aceptado por un amplio público si la historia se desarrolla bien, pero creo que los mangas cómicos son más especiales, ya que el sentido del humor depende mucho de cada persona. Y en lo que a mi respecta, Gintama no me estaba haciendo nada de gracia, excepto su primer tomo.

El dibujo cumple aunque no es nada del otro mundo, y el diseño de personajes deja bastante que desear: diría que los protagonistas tienen la misma cara pero con una peluca distinta. La historia, consistente en capítulos autoconclusivos o algunas minisagas, debería ayudar a que el ritmo de la serie fuera frenético y agilizara las situaciones cómicas, y seguro que lo hace para quien le encuentre la gracia al manga. También dejaba caer alguna trama más seria de fondo, que no sé si se llegará a usar más adelante, puesto que apenas recuerdo alguna mención en estos cinco tomos; no obstante, no sería de extrañar que apareciera luego, viene siendo habitual en este género.

lunes, 18 de enero de 2010

Born of Hope

Born of Hope es otra película independiente basada en el universo creado por J.R.R. Tolkien, al igual que la reciente The Hunt for Gollum, que también reseñé por aquí hará unos meses. La impresión general que tuve con aquella, se podría aplicar también a esta producción: parece increíble que esta obra haya sido realizada por amateurs, con unos medios limitados en comparación con los disponibles por los grandes estudios de Hollywood. Tiene lugar antes que los hechos acaecidos en El Hobbit y El Señor de los Anillos, cuando el pueblo de los dúnedain era asediado constantemente por las fuerzas del mal, que buscaba arrancar de raíz el linaje real del pueblo de los hombres. Arathorn y Gilraen, los padres de Aragorn, son los protagonistas de esta película.

Ciertamente hay partes en las que esta falta de medios se nota, especialmente en el tratamiento de la imagen, aunque no tengo claro que esto sea algo malo, después de lo digitalizado que está todo hoy día. No obstante, en la película no se cortan en meter efectos digitales, cuyo resultado se distingue del obtenido por Weta en su momento, pero que resultan bastante decentes habida cuenta de quién ha hecho esta película.

Creo que una de las ventajas de esta producción es que no pone una cara nueva a personajes ya conocidos, por lo que se integra mejor con la trilogía de Jackson que The Hunt for Gollum. Lo queramos o no, es complicado ya visualizar a Aragorn en la ficción cinematográfica con otra cara distinta a la de Viggo Mortensen. La historia de Born of Hope tiene lugar antes que toda la Guerra del Anillo, por lo que es fácil evitar este problema, ya que todos los personajes serán nuevos.

Los actores, por otra parte, están bastante correctos en sus papeles. Quizá no acaba de convencerme la actriz que hace de Gilraen, no por su actuación, sino porque no me imaginaba así a la madre de Aragorn, y me ha chocado un poco. La ambientación de la historia, el vestuario y el desarrollo son muy correctos, lo que tiene todavía más mérito teniendo en cuenta como digo cómo se ha hecho esta película, que si algo tiene y se nota en cada fotograma es un inmenso respeto y cariño por la obra de Tolkien. Y a fin de cuentas, esto es lo más importante.

Me parece que es una película recomendable para todos aquellos que quieran ver algo más basado en la Tierra Media, y es un buen calentamiento para El Hobbit, para el que afortunadamente ya nos va queda menos.

viernes, 15 de enero de 2010

Darker than BLACK: Ryuusei no Gemini

En abril de 2007 se estrenó en Japón Darker than Black, anime del estudio Bones que tenía un total de 25 episodios y se ambientaba en un futuro cercano, donde existen ciertas personas con habilidades especiales, llamadas contratistas. Las habilidades de estas personas eran utilizadas muchas veces por los distintos servicios de espionaje, lo que le daba a la historia un toque de misterio y acción muy interesante. Ryuusei no Gemini es la continuación de aquella serie.

Esta segunda temporada añade 12 episodios más al extraño universo futurista creado en aquella, y al igual que su predecesora, apenas explora el por qué de los contratistas, o el por qué de las extrañas puertas que aparecieron, etc. Quien espere respuestas en esta temporada, se va a sentir bastante decepcionado. En parte, a mi me ha pasado, aunque para crear un final tan filosófico y extraño que sólo lo entienda (si acaso) el guionista, como ocurre en ocasiones, casi mejor que queden esa explicación abierta y se centren en el desarrollo.

Y aquí, esta segunda parte de Darker than Black se muestra tan fiable como la primera, mostrándonos un presente en la historia donde el espectador aprecia que falta mucho que contar entre lo que aquí ocurre y el final de la primera temporada. Esto añade algo de misterio, habiendo de esperar hasta que se completen las OVAs previstas, que empezarán a finales de enero.

Vuelven personajes conocidos y se introducen nuevos contratistas con sus habilidades y compensaciones, donde la protagonista iré poco a poco acostumbrándose a ser una contratista a la vez que busca a su madre, tras ser asesinado su padre. Aquí tendrá la ayuda del Hei, protagonista de la anterior temporada, que ahora aparece con un tono mucho más oscuro, un héroe derrotado, algo que se vislumbra mediante pequeños flashbacks, pero que imagino estará por contar más detenidamente en las OVAs, y que es de lo mejor de esta temporada.


Es una serie extraña. Pensándolo friamente, la historia no parece nada del otro mundo, queda los mismos cabos sueltos de la temporada pasada y, por si fuera poco, introduce algunos más. Pero sin embargo, la factura técnica es notable, salvo la excesiva reutilización de alguna que otra escena en concreto, y el desarrollo de los capítulos es bastante bueno, resultando unos episodios muy entretenidos gracias a unas escenas de acción muy bien llevadas. Mantiene muy bien el interés en lo que quiere contar, que por desgracia no parece ser mucho.

Este puede ser el mayor defecto de la serie, y sin duda, aquellos a los que molestó este detalle en la primera temporada, se toparán con la misma piedra en esta. Como ya dije antes, quizá sea mejor no explicar nada antes que pecar de ser excesivamente original, al menos así se puede dar pie para continuar con el mundo sin que resulte ya ridículo..., pero queda una pequeña sensación molesta de que no están jugando limpio con el espectador. Todo queda abierto a una hipotética tercera temporada, pero visto lo visto, nadie asegura que se vaya a explicar todo allí...

miércoles, 13 de enero de 2010

Nunca me Abandones

Título: Nunca me Abandones
Título original: Never Let Me Go
Autor: Kazuo Ishiguro
Género: Ciencia Ficción, Narrativa
Saga:
Año Copyright: 2005
Premios:
ficha generada por leelibros.com
Tenía muchas ganas de leer este libro. Por una parte lo conocí en una lista de libros recomendados que engloba a todos los géneros, y por otra, las críticas que había leído por la red eran bastante favorables.

Nunca me Abandones sitúa la historia en Hailsham, una especie de colegio privado lleno de niños especiales. Kathy es una chica de este orfanato, y el libro comienza cuando ella recuerda su infancia en este centro, y posterior adolescencia y vida adulta, hasta llegar al presente.

No voy a desvelar nada sobre el argumento o sobre qué es lo que hace especiales a los niños. Tampoco es que la novela se centre sobre este misterio, es decir, que lo considere el eje central de su trama. El lector que haya leído ciertas novelas podrá intuir seguramente de qué va el tema, pero como digo, aún sabiéndolo no pierde fuerza. Es más, quizá una de las mayores virtudes del libro, es la extrema y cruda naturalidad con la que narra la historia, dejando claro que ese mundo que plantea el autor es lo habitual, no hay que extrañarse.

Narrativamente el estilo de Ishiguro es sencillo, sin grandes alardes pero muy claro y elegante. Me gustó la división de la historia en esos tres actos, reflejando la propia vida: infancia, adolescencia y madurez, y cómo afrontan los protagonistas los diferentes hechos que les ocurren en cada parte, en base a la información que se dispone. Quizá la primera parte acusa demasiado el efecto introductorio de personajes e historia con ese estilo pausado, pero creo que el interés que despierta es el suficiente como para seguir leyendo. No hay personajes heróicos, todos son de lo más humano, para bien o para mal; no encontraremos aquí grandes frases para enmarcar, pero sí resulta una historia interesante, y se les termina cogiendo cariño a los personajes, siendo fácil empatizar con ellos.

Sobre la historia, aunque no me ha llamado especialmente la atención el fondo, puesto que ya había leído algo parecido, debo decir que me ha gustado mucho este libro. La forma pausada y tranquila de introducir a los personajes, su infancia, su historia y su futuro, el modo tan natural con la que la protagonista, Kathy, cuenta los hechos que tuvieron lugar a lo largo de todos esos años, deja una sensación agridulce e inquietante por todo lo que plantea.

Es un libro que narra muy bien lo que quiere contar, plantea algunas cuestiones morales cuyo debate igual ya no es nuevo, pero lo hace además de una forma elegante, lo que a mi juicio, lo convierte en una lectura bastante recomendable.

lunes, 11 de enero de 2010

El Verano de Kikujiro

Ficha en FilmAffinity.

Extraña y entrañable película ésta, dirigida por el incombustible Takeshi Kitano. El Verano de Kikujiro nos narra el viaje en busca de su madre que realiza Masao, ya que el chico vive con su abuela. Para que no viaje sólo, le acompañará un extraño personaje, amigo de su abuela.

El Verano de Kikujiro es una especie de road-movie, pero a la japonesa en cuanto al ritmo y a diversos detalles, especialmente si detrás de las cámaras está alguien como Kitano. Esto asegura algunas escenas totalmente surrealistas (esos moteros...), pero que al final, en su conjunto, acaban funcionando de una manera extrañamente efectiva.

Con la excusa del viaje de Masao, Kitano aprovecha para soltar alguna que otra pulla social, mostrando sin necesitar más que una simple y antológica escena la soledad que sufre éste y posiblemente más chicos de su edad, que ve como el resto de sus compañeros disfrutará de unas vacaciones con sus padres, mientras que él ni sabe dónde se encuentra su madre, que está trabajando fuera.

El viaje de ambos, propiamente dicho, merece la pena por lo entretenido y pintoresco de ciertos momentos. El personaje interpretado por Kitano, un ex-mafioso lleno de tatuajes y su particular forma de comportarse, proporciona más que suficientes momentos llamativos. A veces uno no acaba de tener claro si te cae bien o mal, porque desde luego no es un personaje clasificable fácilmente en los extremos. El personaje de Masao es más típico, pero el chico cumple bien y al final forman una extraña pareja que funciona muy bien en pantalla. A cargo de la banda sonora se encuentra el gran Joe Hisaishi, que ha compuesto una melodía muy bonita y pegadiza, pero en su conjunto creo que a la banda sonora le falta algo de diversidad.

Es una cinta pausada, con momentos extraños y en ocasiones divertidos, y al final permanece una buena sensación tras haberla visto. Es una cinta muy diferente a Zatoichi, la otra película de Kitano que había visto, y se ha mostrado más que solvente en el cambio de registro. Habrá que ver más...