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martes, 30 de octubre de 2012

Slender Man

Aprovechando que Halloween está a la vuelta de la esquina, he pensado (muy poco originalmente) que las reseñas de esta semana giren en torno al terror. Y para ello, hoy os voy a hablar de un videojuego, quizá el que me ha dado más miedo jugar de los que recuerdo: Slender Man.

La temática es bastante sencilla: os encontráis en mitad de un bosque con la única compañía de una linterna (cuya batería no es infinita), y tenéis que buscar 8 notas repartidas por el escenario. El problema es que mientras las buscáis, sufriréis el acoso de "Slender Man", un ser humanoide bastante alto, con unos brazos larguísimos y sin rostro. Mientras más cerca estéis de él y le observéis, antes enloqueceréis y se acabará la partida, y mientras más notas recolectéis, más insistente será su acoso.

El videojuego surgió en un concurso de fotografías trucadas en internet, en las que un usuario introdujo al personaje en fotos antiguas, contando alguna historia para darle un trasfondo misterioso. Gustó y fue calando entre más y más usuarios, hasta que al final se empezó a producir el juego de ordenador. Este se puede descargar de la web oficial, y se encuentra disponible para Windows y MacOS.


Hay que decir que el juego es muy efectivo, principalmente porque creo que apela a dos miedos totalmente primarios en el ser humano: la oscuridad y lo desconocido. Sabemos que hay algo peligroso en un entorno que no conocemos donde nos cuesta ver algo, y que además nos está persiguiendo incansablemente. El juego no tiene además banda sonora, solo escuchamos nuestras pisadas en el bosque y el cantar de algunos grillos. Además, solo veremos lo poco que alumbra nuestra linterna en la dirección que estemos apuntando, lo que nos obliga a ir mirando a un lado y a otro... con la posibilidad de encontrarnos de repente con una desagradable sorpresa.

La mecánica del juego es muy sencilla, recorrer el escenario e ir buscando y recogiendo las notas esparcidas por él. Pero para encontrarlas hay que mirar y buscar bien, cosa que no es fácil, ya que pueden estar detrás de un tronco de un árbol, por ejemplo. Y recuerdo que estamos en un maldito bosque. Esto nos obliga a andar y rebuscar por todos lados buscando las notas, con la frustración de no encontrar nada muchas veces, saber que no podemos abusar demasiado de la vida de la linterna, y que hay algo acechándonos en la oscuridad.

A nivel gráfico se nota que el juego es muy básico, no podéis esperar mucho ahí, tanto Slender Man como las camionetas y demás objetos del escenario no están muy bien definidos (aunque han ido mejorando con las sucesivas versiones del juego). Pero realmente es algo que no importa, ya que la sensación de peligro, angustia y agobio está muy bien lograda, y el no poder ver de forma completamente definida a Slender Man también le aporta su punto de canguelo.

Es un juego que no me he pasado, debo reconocer. Es bastante frustrante recorrer el mapa sin encontrar notas, o alguna si acaso, y morir a manos de este humanoide con sustaco incluido. Consigue ponerme bastante en tensión, realmente no me he visto capaz de jugar muchas veces, que no me gusta que me den tantos sustos... ¡Si lo probáis decidme qué os parece!

sábado, 27 de octubre de 2012

Gurren Lagann

Gurren Lagann
Tengen Toppa Gurren Lagann es una serie producida por el archiconocido estudio Gainax (Evangelion, Karekano, FLCL o la reciente adaptación de Medaka Box), y emitida durante el año 2007, contando con un total de 27 episodios. Existe también una adaptación manga que comenzó a publicarse casi a la par; sigue abierta y está licenciada en España por Panini, y en lo que respecta al anime, posteriormente surgieron algunas OVAs con historias paralelas y dos películas que resumen toda la serie e incorporar algunas escenas nuevas. Ya conocemos a Gainax, ¿verdad? Las películas las tiene licenciadas Selecta Visión y las lanzará próximamente.

La serie nos sitúa en el futuro, donde lo que queda de la humanidad vive en diferentes aldeas bajo tierra, y pocos creen ya que existe algo por encima de las cuevas. En una de estas aldeas vive Simon el Excavador, un chico que se dedica a taladrar el suelo para intentar hacer el espacio de la cueva más grande, para acoger a más gente. Un día Simon se junta con Kamina, que tiene la intención de escapar de la aldea y llegar hasta la superficie.

Cuando comencé a ver la serie de televisión, después de años y años de posponerla, y tras ver los primeros dos o tres episodios, he de admitir que no estaba muy convencido; el estilo de animación lo encontraba algo raro (aunque terminó gustándome bastante), y había algún bajón de calidad ya en los primeros episodios. Además, me resultaba tremendamente estruendosa. Pero me la estaba planteando mal. Gurren Lagann no se puede juzgar desde el raciocinio, para disfrutar de esta serie hay que apelar a las emociones, a lo que te dicen las entrañas mientras la estás viendo. De repente, todas las piezas comenzaron a encajar, y a medida que pasaban los episodios fue calando más y más.

Porque Gurren Lagann es épica pura. Una épica absurdamente exagerada llena de frases y poses hasta el extremo del ridículo pero apelando a los sentimientos más primarios y acompañadas por una banda sonora sensacional, de manera que al final, todo funciona. El mejor ejemplo de lo que representa la serie es Kamina, un personaje ruidoso, gritón, chulesco y que no para de decir chorradas o acometer cosas que claramente parecen empresas demasiado grandes para ser realizadas, poniéndose en riesgo a sí mismo y también arrastrando a los demás. Pero como él mismo dice y como luego se convierte en una máxima de la serie, a las cosas en esta vida "hay que echarle huevos". Y punto. Si tienes un problema por delante, lo afrontas, y si te cuesta, pues échale más ganas, lucha, pelea. Y al final vencerás.

Si nos empujan bajo tierra, taladraremos la tierra hasta ver el cielo; y si nos tapan el cielo, lo taladraremos para llegar hasta las estrellas, o hasta los confines del universo. Y si allí nos tiran un par de galaxias, pues las paramos y devolvemos el golpe. Si nos ataca un robot grande, nos fusionaremos y crearemos nosotros otro también grande y poderoso, y si nos ataca otro tan grande como la Luna, pues nosotros conseguiremos crear otro también. Los power-up son exagerados, pero resultan tremendamente épicos.


Porque es una serie tremendamente optimista y llena de esperanza, precisamente gracias a esto. A pesar de que vamos a estar sufriendo por unas razones u otras, hay que luchar, hay que apretar los dientes, pelear, y dar todo lo que uno tiene para cambiar las cosas. 

Los robots, que cuentan con un diseño bastante original para lo que suele verse en este tipo de series, notan este sentimiento, hasta el punto de conseguir funcionar a toda potencia si verdaderamente crees que hay esperanza de ganar, o dejar de funcionar si el piloto cree que no hay nada que hacer. No es casualidad tampoco que los grandes enemigos de nuestros personajes quieran destruir a la humanidad arrasando sus esperanzas primero. Sin esperanza, sin la convicción de que algo se puede conseguir, la derrota está asegurada en cualquier ámbito de la vida.

Porque cuenta con buenos personajes, que se hacen querer desde el primer episodio. Desde el aparentemente taciturno Simon, la máquina de fanservice que puede ser Yoko, la previsiblemente cansina Nia o el histriónico y temerario Kamina, todos ellos aportan algo, empatizas con ellos y realmente quieres que las cosas les salgan bien. Y tampoco se corta en mostrar otra cara de los humanos, algo más ruín en ciertos momentos, pero el énfasis de esta serie está hacia el lado positivo de la humanidad, a enfatizar la amistad o el amor como motor.

Es una serie con un ritmo endiablado, que va siempre en aumento, y donde veremos evolucionar a estos personajes. Algunos dejarán paso, llegarán otros nuevos, pero la bandera de la brigada Gurren al final recoge a todos aquellas personas dispuestas a luchar por un cambio, por un mundo mejor. Es una serie que decididamente, merece la pena ver. Puede ser que os encontráis con que no os convence el juego que plantea, pero si sí os convence, si formáis parte del juego y entráis en esta montaña rusa de emociones, muy posiblemente disfrutaréis mucho con ella.


miércoles, 24 de octubre de 2012

El Moderno Sherlock Holmes (Sherlock Jr.)

Sherlock Jr.
Aunque el título de la película hace una clara referencia al famoso detective creado por Sir Arthur Conan Doyle, El Moderno Sherlock Holmes no es una versión más. Este mediometraje, de 45 minutos de duración, se estrenó en 1924 y nos presenta a un proyeccionista que tiene la ilusión de ser un buen detective, y un día, cuando se queda dormido en el trabajo, se encuentra dentro de la película que estaba proyectando y teniendo que resolver un caso.

El Moderno Sherlock Holmes está considerada como una de las mejores películas de cine mudo, y sinceramente, puedo entender el porqué. Es una delicia que se hace corta y se pasa volando, y que transmite de una manera fantástica todo lo que tiene que transmitir sin palabras. Ya he visto varias películas de cine mudo, pero no deja de asombrarme esa capacidad que tenían muchas de estas películas para empatizar con el espectador sin necesidad siquiera de escuchar una voz humana en lo que dura su metraje.

Gran parte de la culpa la tiene en este caso la banda sonora, una delicia que acompaña con temas divertidos y amenos en las escenas de persecuciones (cuando el personaje se pone a seguir al sospechoso de un robo), o a canciones más intimistas, como la de la escena final en el cine, escena por otra parte maravillosa de principio a fin. Si no he entendido mal, la música de la película es una versión moderna producida por Club Foot Orchestra, y me parece que han hecho un buen trabajo.

Tampoco deja de asombrarme lo que se podía conseguir hace casi 100 años. Tenemos escenas muy dinámicas y que requieren un buen despliegue de medios, como la hilarante escena de la motocicleta, resulta de una manera brillante en cuanto a sincronización y efectos visuales. Pero no menos buena es la escena en la que el protagonista entra en el mundo virtual de la película, interactuando con la pantalla y las distintas escenas de manera fluida y divertida, o la del coche en el lago.

La película dura poco y por tanto no hay lugar para desarrollar personajes, pero estos sí están muy dibujados con apenas un par de escenas cada uno. Quedan muy claro sus roles y su personalidad, desde el entrañable protagonista, interpretado imperturbablemente por Buster Keaton (que también la dirigió) hasta el caradura que le engaña en el mundo real (Ward Crane). Y eso sí, la película no pierde tiempo, cada minuto cuenta: nos presenta a los personajes, pasamos a la acción, añadimos algunos gags visuales (omnipresentes en este tipo de película, lógicamente) y conclusión. Ni más, ni menos, resultando en unos 45 minutos altamente disfrutables.

El Moderno Sherlock Holmes es una gran película, muy recomendable para introducirse en el cine mudo, reducto olvidado hoy día y que voy visitando poco a poco, permitiéndome descubrir y disfrutar de obras fantásticas como esta.


sábado, 20 de octubre de 2012

Looper

Looper
Tenía ganas de ver esta película: ¡una cinta de acción con viajes en el tiempo! ¡Bruce Willis pegando tiros! Dirigida por Rian Johnson, del que no he visto ninguna de sus películas, y estrenada ayer mismo tanto en España como en Portugal (donde me encuentro ahora), con un pase anterior durante el Festival de Sitges, Looper se antojaba como una de las películas más interesantes del genérico de ciencia-ficción para lo que quedaba de año.

Nos situamos en el año 2042, donde los viajes en el tiempo no son posibles todavía. Pero 30 años después sí, y además los crímenes se encuentran muy perseguidos, por lo que las organizaciones criminales mandan a las personas al pasado para que allí se encarguen de ellas. Estas personas que realizan el trabajo sucio en el pasado son los looper; cobran en el acto el trabajo y se deshacen del cuerpo. Pero para no dejar cabos sueltos, de vez en cuando a un looper le llega un encargo especial: liquidar a su yo del futuro, para que llegado el año 2072 no pueda comprometer a la organización criminal. Y en esta situación se ve un día Joe (Joseph Gordon-Levitt), cuando se encuentra cara a cara con su futuro (Bruce Willis). Pero en un descuido, Joe deja escaparle y ahora tendrá que buscarle antes de que los demás compañeros les encuentren.

La idea de los viajes en el tiempo es muy jugosa para plantear argumentos, pero son un arma espinosa. Son muy sugerentes para presentar ideas, pero es tremendamente fácil equivocarte en el camino. Y creo que Looper no es una excepción, que si uno se para a analizar ciertas premisas, se encuentra alguna que otra trampa, y que algunos detalles se podrían explicar mejor. Y creo que los guionistas con plenamente conscientes, ya que como llega a comentar en una escena el viejo Joe: "si nos ponemos a hablar del futuro y a plantear posibilidades y líneas temporales, no terminamos". Lo que nos quieren decir: mejor aparcamos el tema y no le deis muchas vueltas, disfrutad de los tiros y la acción. Si esto no os importa, si transigís pasar por aquí, tendréis un argumento menos en contra de la película.

Se nos presenta un futuro que recuerda a nuestro presente (a veces demasiado), con algún detalle suelto aquí y allí, como las motos voladoras y algunas torres altas en el skyline de la ciudad. La ambientación es algo que no me ha terminado de convencer del todo, los elementos futuristas me parecen unos pegotes, ya que el resto del mundo se ve prácticamente igual (tenemos móviles de cristal, pero luego un reloj de cadena del siglo XIX).

Eso sí, Looper tiene un comienzo trepidante y sugerente, toda la explicación del trabajo de los looper, las condiciones que tienen, y el enfrentamiento con su versión del futuro para cerrar el bucle está muy bien narrada, muy dinámica y aportando la información necesaria. El primer encuentro con el yo del futuro, encarnado por Bruce Willis, y las siguientes escenas de acción también están a buen nivel. En general, los primeros 30-40 minutos de película están bastante bien.


Para mi, el principal problema de la película es su tramo intermedio, excesivamente largo y por momentos algo tedioso. Quizá pensando en que el tema de la persecución entre los dos protagonistas no sería suficiente, nos cuentan también que hay una extraña mutación en el futuro que afecta al 10% de la población mundial, dotándoles de poderes telequinéticos y puede hacer bailar monedas con su pensamiento. Y además, que existe una persona en el futuro que está tomando el control y acabando con todos los bucles abiertos, es decir, finiquitando a todos los looper. Estos desarrollos se entrelazan con la trama principal, creo que de forma más o menos correcta en lo que respecta a la historia en sí misma, pero muy mejorable en cuanto al ritmo de la película, que decae bastante, como comentaba.

Las actuaciones por el contrario sí me gustaron. Joseph Gordon-Levitt está correcto, como siempre que le he visto, y da bien el pego como una versión joven de Bruce Willis, recordando a este con sus gestos. Se nota que se ha preparado el papel. Y Bruce Willis pone sobre la mesa su carisma en pantalla, como siempre también. Además de los dos protagonistas, también muy correctos tanto Jeff Daniels como Emily Blunt.

Tenemos al final una historia con un buen comienzo, escenas de acción en general bien resueltas y un final correcto y consecuente, aunque llegamos a él después de un tanto tortuoso tramo intermedio, resultando al final un conjunto algo irregular. Personalmente, aunque no es una mala película para pasar la tarde, me esperaba más. Es lo que tienen las expectativas.



miércoles, 17 de octubre de 2012

Limbo

Limbo es un pequeño juego de la compañía danesa PlayDead, lanzado originalmente para la X-Box Arcade en 2010, aunque posteriormente tuvo también versión para PC disponible por plataformas online como Steam. El juego nos presenta a un chico, que despierta en un extraño bosque y tiene que buscar a su hermana perdida.

Este es uno de los juegos más raros y originales que recuerdo haber jugado. No presenciamos introducción alguna, la historia comienza directamente con el chico despertando en mitad del bosque, sin ningún tipo de música introductoria, ni contexto. Pero rápidamente captamos lo tenebroso de la situación, a lo que ayuda sobremanera el uso de texturas en blanco y negro; lo que en otro juego sería totalmente absurdo, aquí resulta en una sensación de oscuridad, peligro y tenebrosidad realmente palpable e inquietante.

Limbo es un juego de plataformas en 2D, donde tendremos que ir resolviendo pequeños puzzles para avanzar, mezclando diversas temáticas, ya sea velocidad a la hora de realizar algo, precisión o astucia. Y la manera de avanzar y resolver los puzzles es... muriendo. Una y otra vez, y a cada cual muerte de forma más cruel. Recuerdo haber muerto aplastado, empalado, ahogado, atropellado, decapitado, electrocutado y espachurrado en general. Precisamente el tono en blanco y negro suaviza bastante este hecho, afortunadamente. Morir en Limbo es la forma de aprender para resolver el puzzle. Y no pasa nada, no hay contador de vidas, ni penalización de ningún tipo, simplemente es que hemos hecho algo mal y hay que volver a pasar por lo mismo hasta superar la prueba.


También por suerte, morir no implica tener que repetir todo desde 15 minutos atrás, automáticamente se va grabando la partida de puzzle en puzzle y estos son muy frecuentes, aportando un gran dinamismo a la historia, ya que no hay fases de carga de un punto a otro, parones para dar más información, etc. Todo es fluido y continuo, pasamos de un puzzle a otro y seguimos avanzando descubriendo más zonas de este peculiar lugar.

El entorno es casi lo mejor del juego. Unos decorados en blanco y negro tremendamente amenazadores e inquietantes, prácticamente vacíos de vida y con trampas por todos lados, tanto en el bosque como cuando vamos descubriendo la zona industrial. Y la poca vida que encontremos no se alegrará precisamente de vernos..., lo que es comprensible cuando se trata de arañas gigantes, pero tremendamente perturbador cuando te persiguen bandas de otros niños como tú, dispuestos a atravesarte a flechazos.


A nivel técnico el juego usa un motor sencillo y no hay grandes alardes, debido a su propia naturaleza en 2D y a la atmósfera que pretende conseguir. Pero lo que pretende lo logra con gran fluidez, así que en ese caso cumple de sobra su función. La ausencia de música, excepto ruidos ambientales y algunas contadas ocasiones, ayuda a la inmersión en el juego, no tenemos nada que nos distraiga, solo la prueba que tenemos delante nuestra y algún efecto aislado para resaltar momentos específicos.

Es un juego que me ha gustado mucho. Tenía pensado jugar alguna fase de vez en cuando, pero al final el juego terminó atrapándome con su ritmo y su historia, siendo tremendamente adictivo. Resulta sorprendente lo que se puede conseguir con tan poco, en comparación con otros monstruos del ordenador con sus gráficos 3D, su colorido y sus bandas sonoras. Limbo es una agradable novedad, que puede resultar un poco corta (unas 4 horas de juego, si no recuerdo mal), aunque para mi tuvo la duración justa para la historia que presenta, y cuyo final puede resultar algo frustrante al dejarlo todo abierto a la interpretación. Muy recomendable.

martes, 16 de octubre de 2012

El Séptimo Sello

El Séptimo Sello Ficha en FilmAffinity.

Reseña complicada esta. El Séptimo Sello es uno de esos clásicos que siempre están bien valorados, pero que nunca había reunido el valor para ver. Porque seamos sinceros, una película sueca de 1957 en blanco y negro no suena precisamente como un plato fácil de digerir. Pero al final, en este pequeño reto de ver 52 películas en un año y queriendo completar poco a poco mi filmografía en lo referente a fantasía y ciencia-ficción, me decidí a echarle un vistazo.

¿Fantasía? Más o menos. El Séptimo Sello nos sitúa en el siglo XIV, en una Europa arrasada por la Peste Negra. El caballero Antonius Block despierta en la costa, para encontrarse con una desagradable sorpresa: la muerte en persona lo reclama. Para ganar tiempo, Antonius le propone jugar una partida de ajedrez, a la vez que va indagando sobre cuestiones relacionadas con la vida y la muerte.

Desde luego no es un plato fácil de digerir, pero bueno, considerando que veo de todo, desde un bodrio de Uwe Boll a la última explosión de entretenimiento que es Los Vengadores, pasando por cine mudo, o películas fuera del circuito habitual de Hollywood, ¿por qué no? Es mi primera aproximación a Ingmar Bergman, y ha sido satisfactoria, aunque no deslumbrante.

Decía que es una reseña complicada, porque tenemos una película eminentemente reflexiva, que gira en torno a la vida, la muerte y la fe, y esas son reflexiones y cuestiones muy personales, y tenemos aquí una visión por tanto muy personal del autor sobre estos temas. Para ello además se ayuda de mucha carga simbólica y deja abierta a distintas interpretaciones las distintas actitudes de los distintos personajes o algunos momentos de la historia, a medida que se desarrolla la partida de ajedrez.

Es una película difícil para conectar, aunque sugerente por lo que propone. Difícil de seguir porque posiblemente nos perdamos algunas metáforas, aunque de duración no muy elevada y que no llega a hacerse pesada, gracias a que además de estas reflexiones nos encontramos con diversas críticas sociales, centradas en la época de la película pero muchas de ellas perfectamente válidas hoy día. Y que además cuenta eso sí con la buena interpretación del fantástico Max von Sydow como Antonius, y también la de su escudero, interpretado por un desconocido pero muy convincente Gunnar Björnstrand (es lo que tiene no haber visto mucho cine sueco).


Creo que la historia y el planteamiento de la película es interesante y original, me entretuvo durante la hora y media que dura... pero no llegué a conectar con ella como podría esperar por las críticas que tenía. Nuevamente las expectativas. Muchos amantes del cine me tacharán de hereje o inculto, pero para reflexión sobre la vida y la muerte me quedo antes con La Fuente de la Vida. Pero esta última cuenta con herramientas estéticas impensables hace más de 50 años, todo hay que decirlo, y también los tiempos cambian, y con ellos los estilos narrativos. 

No obstante, creo que El Séptimo Sello es una película interesante para ver algo diferente, y desde una perspectiva poco habitual. ¿Recomendable? Rotundamente no, esta es de esa clase de películas a las que uno debe aproximarse por propio interés y curiosidad, no por medio de una recomendación. Puede hacerse duro incluso si es elección nuestra, mucho más si encima la estamos visionando porque nos han dicho que tenemos que hacerlo.

sábado, 13 de octubre de 2012

El Caballero Oscuro: La Leyenda Renace

El Caballero Oscuro: La Leyenda Renace Ficha en FilmAffinity.

Revisando las entradas pendientes había comprobado que no había subido ni tenía ningún borrador sobre la última entrega de Batman, película que vi en el cine hace ya varios meses... Imperdonable. 

El Caballero Oscuro: La Leyenda Renace es el broche final a la trilogía de Christopher Nolan sobre el famoso caballero enmascarado. La acción continúa los hechos que tuvieron lugar en la segunda entrega, en la que Batman asume la culpa por todo lo acontecido con Harvey Dent y desaparece de Gotham. La Ley Dent mantiene a raya a los criminales de Gotham durante un tiempo, hasta la llegada de Bane, un criminal que hará que Batman tenga que volver a patrullar las calles para intentar detenerle.

Lo primero de todo y visto el final de esta trilogía, creo que hay que reconocerle a Nolan el mérito de habernos presentado una saga de una calidad fantástica, vista en su conjunto. Creo que ha aportado una visión realista y madura del personaje y lo ha unificado además con grandes dosis de acción, consiguiendo un balance muy notable. Cualquiera de las tres películas de Batman, aunque especialmente la segunda, me parece todo un ejemplo de película de superhéroes, en la misma línea a lo que consiguió Bryan Singer con X-Men.

Si una cosa tiene la saga de Nolan del caballero oscuro es desarrollo de personajes, se agradece encontrarse de vez en cuando personajes que no sean exclusivamente una masa de músculos o unas curvas enfundadas en cuero preparadas para repartir mamporros a la mínima excusa. El renacer de Batman es a todos los niveles, nos lo encontramos hecho polvo física y mentalmente, y asistimos a como cae y vuelve a levantarse más de una vez. Vemos cómo aparecen nuevos personajes (especialmente acertada Anne Hathaway como Catwoman, de lo mejor de la película), cómo los presentan y desarrollan y vamos conociendo sus motivaciones a través de las interacciones con Wayne/Batman.


En definitiva: guión. Algo que parece muy obvio pero que muchos olvidan cuando hacen una película de este tipo. Nolan también nos habla de las leyendas, y de la importancia que tiene en la gente tener una cabeza visible, un protector, una idea que también vi y me gustó mucho en V de Vendetta. Nos habla del concepto de Héroe en general, y aquí es donde entra el personaje de Joseph Gordon-Levitt, que encarga al ideal más puro de la policía y de la justicia. Desde mi punto de vista, magnífico broche para su personaje en la historia.

Uno de los problemas de esta película es que precisamente quizá hay un exceso de guión. La película es muy larga (2 horas 44 minutos), y en varios momentos se acusan caídas de ritmo, además de existir varios momentos a lo largo del metraje en los que se hila con diversos aspectos de la primera película, lo que necesita tiempo claro; esto no deja de ser normal por otra parte, ya que aquella queda 7 años atrás y hay que refrescar memoria, pero al final tenemos un metraje excesivo y el ritmo lo acusa.

Las escenas de acción están bien rodadas, son muy efectivas. Muy buenas las escenas del puente, o la unión de policías y la batalla final. La música de Hans Zimmer acompaña muy bien al prestarse mucho su habitual tono épico a este tipo de películas. Recicla algunos temas de las otras partes de la saga y no me pareció una partitura especialmente llamativa, pero sí cumple cuando tiene que hacerlo. En lo que respecta a las interpretaciones, tenemos un plantel de gran calidad: Christian Bale, Michael Cane, Gary Oldman o Morgan Freeman, por nombrar algunos, aseguran interpretaciones cuanto menos notables; y además, nunca he sido muy fan de Anne Hathaway, pero como digo, ha hecho un gran trabajo interpretando a Catwoman. A destacar también un buen trabajo de Tom Hardy como Bane, consiguiendo una presencia muy amenazadora aunque da la sensación de que sus enfrentamientos con Batman dependen únicamente de la fuerza bruta, sin ninguna componente táctica. De todas formas, es un villano diferente al caos propio del Joker con unas características también diferentes.

La Leyenda Renace es un buen broche final para una estupenda trilogía centrada en el caballero oscuro, aunque es una película inferior en líneas generales a lo que Nolan consiguió con su anterior entrega. Pero aunque me parece que esto no deja de ser cierto, mirando esta película en concreto y en perspectiva toda la saga, creo que tenemos entre manos una gran muestra de cine de superhéroes, totalmente recomendable e imprescindible

jueves, 11 de octubre de 2012

Séptimo blog-aniversario

Vaya, vaya, cómo pasa el tiempo... Esta entrada llega un poco tarde, pero realmente me di cuenta ayer cuando comentaba alguna estadística del blog ayer por Twitter. Concretamente, vi que este año el blog había alcanzado el ritmo de publicaciones de 2008, superando ya ampliamente el ritmo de los años 2010-2011, en los que el blog sufrió de varios parones e hiatus indefinidos.

En ese momento recordé que este blog había nacido un mes de octubre allá por 2007... Bueno no, para ser preciosos nació otro blog que luego derivaría en este, aunque un cambio de nombre y dirección al poco de crearse derivó en este que conocéis. Como la última entrada parecida a esta la hice por el segundo blog-aniversario (¡hace cinco años justamente!), espero que me permitáis divagar un poco hoy...

Concretamente, las primeras andanzas comenzaron un 6 de octubre de 2005. Es curioso leer entradas antiguas, mirar el estilo que uno tenía entonces, las cosas de las que hablaba, y cómo hace uno las cosas ahora. No hablo de posibles cambios de estilo (que también los hay), sino de que el hecho de revisitar "creaciones personales" al cabo de un cierto tiempo ha sido una dura batalla en todo aspecto creativo de mi vida: básicamente, no lo soporto. Por eso no escribo y no dibujo, porque cuando lo hacía, al cabo de un mes cuando lo volvía a ver o leer lo hacía trizas. Este blog fue la primera excepción, y ahora ya he aprendido a controlar mis instintos destructivos. 

Desde ese día os he hablado de muchas cosas, el blog ha ido mutando con el tiempo adaptándose al tiempo que tenía disponible para dedicarle. Con la entrada de hoy, el blog contará con 1290 entradas. Más de 1000 entradas en las que os he contado noticias de actualidad, concretamente durante un par de años (hasta navidades de 2007), cuando dejé el blog únicamente para reseñas mientras lo compaginaba como redactor de noticias en Mision Tokyo. A partir de ahí, casi 5 años reseñando fundamentalmente películas (191) y manga y anime (112), y ocasionalmente algún juego (4), libros (30, mi gran asignatura pendiente...) o algún cómic (4).

1290 entradas... Son 0.5045 entradas por día, o lo que es lo mismo, subir algo nuevo al blog uno de cada dos días durante 7 años. Sin contar los hiatus, que si no sería una frecuencia bastante mayor. Sobre las visitas no os puedo dar muchos datos, la web que usaba (Sitemeter) petó como muy tarde en agosto de este año (y muy posiblemente antes), y la última cifra que registra son 195948 visitas. Como ahora sé por Blogger que actualmente cada mes más o menos recibo 3000 visitantes, el blog ha superado las 200000 visitas a estas alturas, de las cuales las 100000 primeras tuvieron lugar en los dos primeros años. Muy lejos de los titanes del manga/anime que se pueden encontrar, pero personalmente jamás pensé que llegaría hasta aquí.

Por último, mi agradecimiento para todos los que me habéis estado leyendo a lo largo de estos años, aunque ya no sigáis por aquí, y a todos lo que en algún momento habéis descubierto esta humilde página y habéis decidido quedaros, ¡algunos de vosotros casi desde el principio! Gracias a todos vosotros he podido descubrir más series y películas interesantes, cruzar comentarios por aquí, en vuestros blogs o por Twitter y en definitiva conoceros un poquito mejor y pasarlo bien compartiendo nuestras aficiones.

Saludos :-)

Thirst (Bakjwi)

Thirst Ficha en FilmAffinity.

Dicho y hecho, al final le di otra oportunidad a Thirst, la última película de Park Chan-wook y que en su momento dejé de ver porque me estaba resultando aburrida, y porque estaba un poco saturado de ver vampiros por todas partes (aunque no viese ninguna de las películas). ¿Por qué la he retomado? Pues por un lado, porque gustándome el resto de las películas de este director, me resultaba extraño encontrarme con este caso; y por otro, porque reconozco que no la vi en el mejor de mis momentos, y eso al final afecta bastante. Ya me pasó con otras películas como Ghost in the Shell, por citar alguna.

Thirst nos cuenta la historia del sacerdote Sang-hyun (Song Kang-ho), que se presenta como voluntario a un experimento médico que está buscando una cura de un virus que está matando a la gente. El experimento resulta fallido y la consecuencia es... que se convierte en un vampiro. A partir de ese punto, el padre Sang-hyun tendrá que aceptar su nueva realidad mientras intenta luchar por mantener sus valores morales.

Lo que a primera vista parece un argumento de película de serie Z, resulta aquí en un retrato bastante interesante de la lucha interior de Sang-hyun, que no puede evitar comportarse como un vampiro pero se siente frenado por su formación como sacerdote y su buena voluntad. Chan-wook presenta a un personaje bienintencionado pero atormentado, que para colmo ahora tiene que luchar contra un instinto superior a su propio autocontrol, la sed de sangre como consecuencia de haberse convertido en un vampiro y la necesidad además de beber sangre, ya que si no lo hace, el virus que contrajo en el experimento médico lo matará. Pero no solo sufre de la sed de sangre, también experimentará la lujuria característica de estos seres, que le harán fijarse en Tae-ju, la mujer de unos conocidos suyos, que aparentemente sufre malos tratos por su marido y es ninguneada por su suegra.

Asistimos por tanto a la espiral de decadencia y degradación del padre Sang-hyun, a su lucha por no renunciar a los valores que había abrazado y predicado durante años. Porque, imaginando el caso de un vampiro desde un punto de vista "realista", que afrontase tener que aceptar en lo que se ha convertido, esa aceptación quizá adquiere una dimensión un poco mayor cuando choca frontalmente con sus creencias y su forma de vivir, como es la personificación de un sacerdote. Mientras que el padre Sang-hyun se las apaña para intentar causar el mínimo daño posible, todo se complica de nuevo y adquiere una dimensión adicional: ¿qué pasaría ahora si, por su culpa, tenemos otro vampiro que sí que disfruta con lo que hace?


El planteamiento de la historia me pareció, en este revisionado sí, muy interesante. Además, me encanta Song Kang-ho desde que lo vi en la fantástica Memories of Murder, y posteriormente en The Host o la también altamente recomendable Joint Security Area, esta última del mismo director que la que nos ocupa. Aquí su interpretación del sacerdote atormentado también está a un gran nivel. Pero me gustó mucho también Kim Ok-bin como Tau-ju, actriz que no conocía y que tiene además un papel bastante difícil, pero en el que logra transmitir muy bien todo lo que debe dependiendo de la situación. Realmente hay algunos momentos muy bien conseguidos con este personaje.

La película tiene sus defectos, no obstante. El principal de ellos creo que es la excesiva duración, que igual podía haberse acortado un poco eliminando algunos retazos argumentales que tampoco aportan demasiado a la trama final, especialmente durante la primera hora y algo. Porque eso sí, los últimos 20-30 minutos de la película me parecieron soberbios, final incluido. Tenemos también algunas fluctuaciones en el género, cosa que he visto ya bastante en lo poco que he visionado hasta la fecha de cine coreano (quizá será cosa de mis directores favoritos...), pasando del drama a la comedia de una forma sorprendentemente brusca, y que es algo que puede resultar raro, aunque yo parece que ya estoy bastante inmunizado. Y desde el punto de vista técnico tenemos la sobriedad de un director como Chan-wook, uno de mis favoritos del panorama oriental, que nos regala buenas escenas de acción y grandes planos, muy cuidados visualmente en todos los detalles y buenos elementos narrativos para aportar una sensación de locura y desquicio.

Creo que es una película recomendable si os gusta el género, aunque esta obra me da la sensación que se encuentra alejada de otras que han poblado nuestras pantallas en los últimos años. Desde mi punto de vista es un acierto y aporta algo diferente, pero si buscáis más de lo mismo os puede decepcionar. Y además en algunos momentos es bastante explícita con la casquería, así que abstenerse personas sensibles.

martes, 9 de octubre de 2012

Sensei no Bulge

Ficha en MAL.

Hace poco decidí retomar las series semanales japonesas, empezando por Sensei no Bulge, que llevaba apenas un par de capítulos. Este es uno de los últimos mangas que comenzó a publicarse en la Shônen Jump de Shueisha... y también uno de los últimos en terminar. La serie de Kouhei Horikoshi ha contado con la friolera de 16 capítulos, que serán recopilados en dos tomos. Entre 2010 y 2011 Horikoshi había publicado, también en las páginas de la Jump, el manga Oumagadoki Doubutsuen, que si bien tuvo algo más de aceptación tampoco duró mucho tras terminar después de 37 capítulos.

La historia tiene lugar en el planeta Industria. Aquí vive un chico llamado Astro, que intenta por todos los medios sobrevivir junto a su familia, un grupo de niños más pequeños sin parientes que dependen de él. El mismo día que es despedido de su último trabajo y se agobia pensando qué será de su futuro, tiene un encuentro con el príncipe Bulge, que es clavado a él. La sorpresa llega cuando Bulge es asesinado y todos confunden a Astro con el príncipe, llevándolo a palacio y teniendo que afrontar su formación como futuro heredero de un reino que se debate entre constantes contiendas.

La premisa no es muy espectacular, no nos vamos a engañar. Parte de la básica situación de chico sin futuro, pobre pero de buen corazón que se ve arrastrado a una situación más grande que él y que posiblemente le abrirá los ojos ante diversos aspectos del mundo. El problema que creo que tiene esta serie es que su desarrollo ha sido francamente monótono y apresurado. Tampoco ayuda el dibujo de Horikoshi, que lo encuentro bastante plano y carente de fuerza.

El manga no empieza mal, el asesinato del príncipe en el primer capítulo tiene su punto y la aclimatación y presentación de los personajes es correcta, aunque estos no destacan especialmente ni consiguen mantener la serie por su mero carisma. Astro es el prototipo de "héroe" en este tipo de series, chico de buen corazón que no puede soportar ver sufrir a los demás, que daría su vida por salvar a otros en apuros, etc., y Tiamat ejerce de mentor y guerrero poderoso, personaje molón por su destreza con las armas pero que pierde los papeles en presencia de las mujeres. La acompañante femenina del grupo aparece en los últimos capítulos, por lo que apenas se puede mencionar nada acerca de ella.

Desde el punto de vista de la acción, los combates son bastante normales, pero uno asiste a una espiral de poder tremenda en apenas 8 capítulos: partiendo de Astro aprendiendo a utilizar (como por arte de magia) el Orb, un arma muy poderosa y que solo puede utilizar "el elegido", a varios capítulos después tener los primeros power-up. Mención especial a este respecto para todo lo que presenta el autor alrededor de la "energía oscura" y el malo final. Horrible el desarrollo... Todos estos elementos son típicos en los shônen, eso está claro, pero en la pericia del autor está que su utilización no resulte tremendamente obvia o forzada, y este no es el caso.

Este parece también un claro ejemplo donde entra en juego la enorme guillotina que parece que cuelga de las estancias de Shueisha, y de la que los autores son conscientes. Asistimos así a bastantes situaciones atropelladas argumentalmente hablando, una sucesión de combates no excesivamente bien relacionados con la historia para ganar popularidad, o la inclusión del personaje femenino para que se una a los protagonistas, o sobre todo el desarrollo con el enemigo final. Totalmente lícito por otra parte, pero cuando uno lo lee todo queda demasiado forzado y repentino.

En definitiva, una serie totalmente prescindible. Visto que mis últimos intentos con la Jump han sido Hitomi no Catoblepas (15 capítulos), Sensei no Bulge (16 capítulos) y Double Arts (23 capítulos), miedo me da empezar más series de esta revista..., aunque en honor a la verdad, solo Double Arts me pareció interesante, las otras dos merecían el guillotinazo.

sábado, 6 de octubre de 2012

Tron: Legacy

Tron: Legacy Ficha en FilmAffinity.

¿Alguien ha visto Tron? Yo debo decir que no, y no es para emular el famoso gag de Los Simpson. Pero hace ya algunas semanas vi la continuación de la serie, Tron: Legacy.

En esta segunda entrega, Sam (Garrett Hedlund), un talentoso programador de 27 años, lleva tiempo investigando la desaparición de su padre (Jeff Bridges), lo que le lleva a sumergirse en un sorprendente mundo virtual.

La película es una continuación del clásico de 1982 (repitiendo los mismos actores, lo que es de agradecer), así que estoy convencido de que me faltan partes para entenderla mejor. Deduzco que muy posiblemente en lo que concierte a la metafísica de la película, cuando habla de los pobladores del mundo virtual, que desconozco si llegaban a mencionarse en la primera película.

En cualquier caso, el argumento en esta secuela queda bastante claro desde el principio: una misión de rescate en la que nuestro protagonista parte en busca de su padre. A partir de aquí tenemos algunos retazos de lo que es el mundo virtual, los pobladores originales, los hechos que acontecieron cuando Kevin descubrió el mundo años atrás, el cambio en dicho universo... Toda esta historia me resultó un tanto desdibujada. Asumo que en parte por mi desconocimiento de la película original, pero por otro lado, creo que sinceramente la parte argumental "seria" es lo que menos importa en esta película desde el punto de vista de su creación.

Y lo creo así porque sin ninguna duda, lo que más destaca aquí son los efectos especiales. Es, de forma apabullante, una exhibición de escenas donde de uno u otro modo, estamos inmersos en efectos digitales. Gran parte de la gracia de la película, no hay que olvidar que también a nivel argumental, reside en esto, ya que los personajes están inmersos en un mundo paralelo virtual. Y aquí es donde la película funciona bastante mejor, con las carreras de motos de luz, las peleas de discos o lo mecánico y frío que resulta todo. Aunque nos movemos constantemente entre una fina línea entre un mundo virtual o una discoteca con luces de neón por todos lados (a lo que ayuda la música), creo que en general el resultado de la unión de la música con los efectos digitales y las escenas de acción es bastante bueno.


No hay que olvidar tampoco que estamos ante una película de corte juvenil, con todo lo que ello implica. Tenemos escenas de acción a raudales en las que el protagonista es acompañado por la chica guapa (Olivia Wilde), el mentor (su padre), un malo muy malo y un desarrollo bastante plano. Lo importante aquí es la velocidad, escenas de acción a raudales, aunque muy bien realizadas.

Tron: Legacy es una película de acción entretenida si lo que se busca es ver una escena de acción tras otra con un acabado bastante curioso. No por la calidad, que también, pero unos efectos digitales de una calidad mínima es algo mínimo hoy día en una cinta de estas características; sino por lo diferente del entorno en el que tiene lugar, la ambientación, que está muy bien lograda. Los retazos de argumento trascendente aportan bastante poco y parecen metidos con calzador, y algunos momentos del guión quedan un poco forzados, pero en líneas generales es una película entretenida para pasar una tranquila tarde de fin de semana de cine sabiendo lo que uno está viendo.

miércoles, 3 de octubre de 2012

Ranma 1/2 Live Action

Ranma 1/2 live action Ficha en FilmAffinity.

Ranma es una de las series más conocidas de Rumiko Takahashi. Pero no voy a hablaros aquí del manga, clásico donde los haya, o del anime, otro clásico de las mañanas para los que hemos vivido ya unos cuantos veranos. Hoy toca hablar del live-action estrenado en Japón el año pasado.

Casi que sobran las presentaciones, pero vamos allá. Ranma Saotome vuelve a Japón junto con su padre, después de varios años. Lo que no sabe es que su padre tiene arreglado su matrimonio con la hija de un amigo suyo. Y lo que este amigo, su hija (Akane Tendo) y el resto de hermanas no saben, es que tanto Ranma como Genma sufren una extraña transformación cuando entran en contacto con el agua fría: Ranma se transforma en chica, y Genma en un panda.

El tema de los live-action siempre es un tanto peliagudo. El lenguaje visual del manga es muy particular, y frecuentemente al llevar esta visión a imagen real el resultado es decepcionante, cuando no directamente ridículo, aunque hay varias excepciones. Ranma podría haber encajado como decepcionante a priori dado los elementos que maneja, y finalmente ese ha sido el resultado, aunque no por los motivos esperados.

Debo empezar diciendo que el casting me parece en líneas generales muy bueno, magnífico con algunos personajes. Yui Aragaki está sensacional como Akane, encaja a la perfección, así como el resto de sus hermanas, su padre y también especialmente Arata Furuta como Genma Saotome. Mención especial también para Natsuna como la versión femenina de Ranma, con mucha fuerza y carácter. El único punto flojo del casting (disfraz de oso panda al margen) es Kento Kaku como Ranma chico, en una interpretación bastante insulsa, aunque Kaku le pone ganas.


La ambientación está también bastante bien conseguida, aunque aquí no hay muchos problemas, se busca una casa tradicional y un instituto y ya se tienen todos los decorados necesarios. A nivel técnico la adaptación cumple bien, evitando las transformaciones con un clásico cambio de plano para no meterse en follones, y apartando algún efecto visual muy normalillo, pero con un presupuesto como el que imagino que habrán tenido tampoco era de esperar algo más espectacular (disfraz de oso panda al margen). 

Teniendo en cuenta el casting y la ambientación, los primeros 20 minutos son muy buenos. ¿Dónde falla la película? Donde a priori uno menos lo podría esperar teniendo en cuenta que tenemos pandas, transformaciones chico-chica o efectos visuales: en la historia. Lo tenían sencillo, los primeros tomos del manga ya dan alguna historia corta además de la presentación de los personajes, por lo que se podía plantear una película de una manera bastante fidedigna a la original. Pero a medida que va avanzando la película uno empieza a ver cosas que no recuerda del manga, hasta que definitivamente toma un rumbo totalmente diferente presentando a la cuadrilla de okamas y su rocambolesco objetivo. ¿Relacionado con los personajes? Sí, pero era totalmente innecesario.

Al final la historia estropea lo que podía haber sido una adaptación a imagen real sorprendentemente decente, gracias a un casting muy bien escogido. Pero el casting por si mismo, por muy bien reflejados que estén los personajes, no puede hacer nada con una historia bastante floja. Solo para incondicionales, o si queréis echaros unas risas con los okamas y el disfraz de panda.